Eu tenho a sorte de morar em um dos paises mais bonitos do mundo e, mesmo assim, sempre decido viajar para outros lugares ao invés de explorar mais a França - falha que eu ja comecei a consertar no ultimo fim de semana, quando aproveitamos a companhia do Nestor e do Vinicius para conhecer Avignon.
Avignon é uma cidadezinha que fica na Provence, no sul da França (a 230km de Lyon), e é conhecida basicamente por dois motivos: por ja ter sido residência de varios papas no passado e por ter hoje o maior e mais importante festival de teatro da França (que acontece em julho). A cidade, Patrimônio da Humanidade pela UNESCO, é bem pequena, mas é tão linda e importante para a historia da França que vale a pena passar uma tarde dentro das muralhas que cercam o centro historico.
As super bem conservadas muralhas têm 4km de extensão e foram construidas na época que o papa francês Clemente V decidiu, em 1309, transferir de Roma para Avignon a sede da Santa Sé. Sim, durante 68 anos uma cidade francesa foi a capital mundial do cristianismo. E, olha, essa historia de papas é uma confusão so! Ao todo, sete papas comandaram a Igreja Catolica residindo em Avignon. E os romanos, claro, não ficaram nada contentes com isso (ta achando que a rivalidade nasceu na Copa de 2006 quando o Zidane deu uma cabeçada no Materazzi?). O clima inseguro da vida religiosa no século 14 fez com que, em 1335, o Papa Bento XII começasse a construção do Palais des Papes, um palacio em estilo gotico que mais parece uma fortaleza, com 10 torres que protegiam o Palacio Papal de ataques.
Em 1377 os romanos finalmente conseguiram levar de volta para Roma a sede da Igreja Catolica, quando o Papa Gregorio XI deixou Avignon. Mas ele morreu no ano seguinte e então a Igreja elegeu um novo papa, italiano. Acontece que a parte francesa do clero considerou essa eleição invalida e decidiu escolher um outro papa: Clemente VII, que voltou a morar em Avignon. E é por isso que durante 30 anos a Igreja Catolica teve dois papas, um na Italia e outro aqui na França. O ultimo papa de Avignon foi Bento XIII, que foi perdendo o seu poder dentro da Igreja e ficou preso no Palais des Papes por 5 anos, antes de fugir em 1403 e morrer em 1409.
Fiquei com a pulga atras da orelha quando vi a enorme praça que existe em frente ao Palacio e ainda mais encucada quando percebi que as construções mais proximas dali são recentes, bem novinhas. O que aconteceu com a vila que existia naquela época? O sobrinho do Papa Bento XIII conseguiu ficar no Palacio por 17 meses depois da fuga do seu tio, e para tentar evitar que a riqueza fosse saqueada, ordenou que todas as casas que ficavam em frente ao Palais des Papes fossem destruidas. Não adiantou muito, tudo o que havia de valioso ali foi roubado durante a Revolução Francesa, o que resta são as pinturas de Matteo Giovanetti nas paredes, um italiano. Irônico, não? A entrada do Palais des Papes custa 10,50€ e o monumento é um dos mais visitados da França.
Depois do Palacio, a ponte medieval St. Bézénet é a principal atração da cidade. Ela foi construida de 1177 a 1185, bem antes desse rolo todo entre os papas acontecer. A ponte ficou famosa na França por causa dessa pagação de mico canção aqui. Inicialmente ela tinha 22 arcos, mas acabou sendo danificada por diversas enchentes. Hoje restam apenas 4, ou seja, a ponte não leva a lugar algum. Ainda assim, são cobrados 5€ para subir nela.
Avignon tem mais historia do que lugares para conhecer, por isso um dia é suficiente para ver tudo. O legal é que da para fazer um bate-volta de trem de Lyon (1h de viagem) ou até de Paris (3 horas) e assim conhecer a Provence, uma das regiões mais lindas da França e mundialmente conhecida pela lavanda que produz.
Vinicius e Nestor, os mais divertidos companheiros de viagem!
